由于固體物料自身沒有流動性，在干燥機內的固體物料的流動要完全依靠自身重力和槳葉推動的聯(lián)合作用，因此要實現(xiàn)干燥機內部固體物料的全部流動，就要設置較多的槳葉，并且設備本身要設定一定的傾斜角度。多數(shù)槳葉式干燥機采取臥式放置，被干燥物料從一端加入，而干燥后的物料從另一端排出，從而實現(xiàn)物料停留時間分布的可調節(jié)，并能減少返混，有利于物料的均勻干燥。
為了滿足各種物料特性和干燥工藝條件，槳葉式干燥機的結構和形式很多，根據(jù)設備結構和熱載體的不同，槳葉式干燥機主要分為如下 3 類：a.間接加熱槳葉式干燥機；b.熱風式槳葉式干燥機；c.真空槳葉式干燥機。
而且現(xiàn)在仍不斷有新型機出現(xiàn)，或直接在傳統(tǒng)干燥機中再設置攪拌槳葉從而得到槳葉式干燥機的變種，如在流化床干燥機中再設置可通入熱載體的空心槳葉軸和空心槳葉，可增加干燥機內傳熱面積，減少流化空氣量，提高熱量利用率。
